Uhren sind bereits seit ihren Anfängen wichtige Werkzeuge des Menschen, um Zeiten im Allgemeinen oder auch Zeitabstände richtig zu erfassen. Ohne Zeitangaben wäre es äußerst schwierig, Verabredungen und Termine einzuhalten oder sportliche Wettbewerbe zu führen. All dies ist erst dadurch möglich geworden, dass die Menschen die Möglichkeiten, die Zeit zu lesen, immer weiter ausgebaut haben. Anfangs erfolgte dies mittels eines Kalenders, später dann mittels einer Sonnenuhr, von der man je nach dem Stand der Sonne die jeweilige Zeit besser eingrenzen konnte.
Heute werden Sonnenuhren höchstens noch zu Dekorationszwecken benutzt, beispielsweise im Garten oder auf dem Balkon. In unserer heutigen Zeit hat man kaum mehr die Möglichkeit, nicht irgendwo auf die Anzeige der Uhrzeit zu treffen, denn Uhren werden mittlerweile überall eingesetzt. Es ist nicht damit getan, dass jeder mindestens eine Armbanduhr und mehrere Wanduhren besitzt, auch viele Geräte im Haushalt verfügen mittlerweile über eine Zeitanzeige. Wenn man am frühen Morgen pünktlich zur Arbeit oder zur Schule erscheinen möchte, kommt man um Uhren mit Weckfunktion nicht herum.
Und auch in der Arbeitswelt ist der Einsatz von Uhren unerlässlich, um die exakte Arbeitszeit der Arbeitnehmer zu erfassen und sie somit gerecht zu entlohnen. In den meisten Betrieben wird daher eine Stechuhr eingesetzt, in die die Arbeitnehmer bei Arbeitsbeginn und Arbeitsende ihre persönlich codierte Karte einschieben müssen. Durch diese automatische Erfassung wird das Entlohnungssystem denkbar vereinfacht und die Arbeitnehmer haben stets einen genauen Überblick über die geleisteten Arbeitsstunden. Somit ist auf beiden Seiten eine bessere Kontrolle gewährleistet.